星と月の明日 ２３（付き合い始めた記念？）

「俺は…バツイチだし　キミとも年が離れてるし…

　キミが好意を持ってくれるなんて　もったいないと思ってるんだ」

「そんなことないです」

「キミはすごくステキな女性だよ　

　ずっとそう思ってた　昨夜は本当に　うれしかった」

「…山沖さん…」

「でも…キミにはもっと相応しい男がいると思うんだ

　俺なんかじゃあなくて　もっと…」

「あたしは山沖さんが好きなんですっ　

　…あたしが山沖さんに　相応しくないなら…」

「バカだな　キミに苦労させたくないんだよ俺は」

「山沖さんがいっしょなら苦労なんて思わないです！」

…ずるいぞ、山沖。言ってることは全部本心だけど、そういう持っていき方をすれば、絶対こうなるのはわかってるじゃねえかっ。

一生懸命な海音がかわいくて、うれしくて、オヤジはどうにかなってしまいそうだった。俺はまだ終わってないんだあ、とか自信が湧いてくる。

公園の駐車場には人影もなくて、抱き寄せキスするのには躊躇がない。

絶対、こういうことをしようと思って、こんなとこに立ち寄ったに違いないのだ、この男は。間違いない。

それでも、「やべえ、このままだとカーセックスになだれ込んじまう」と、下半身は冷静さを保って彼女から身体を離した。名残惜しげに彼女の頬や瞼に何度もキスをしたあとで、だが。

後部座席に手を伸ばし、サントリナで買った紙袋を取る。

「星野くん　これ…」

「何ですか？」

何…？何って…うわっ！どうしよっ？

渡せないでいるうちに随分時間が経ってしまった。そもそも、あまねが熱を出したりで自分たち親子が迷惑をかけてしまったことのお詫びだったのだが、今さら蒸し返すのも間が悪い。

「え‥あのう～‥何て言うか～‥

　…付き合い始めた記念？」

「うれしいっ　開けていいですか？」

「うん　どうぞ」

ごそごそラッピングを解いてエプロンを見つけた海音は、しばらくそれを見つめていたが、顔を上げると

「お受けしますっ」

真剣な顔で言った。

ん？受けるって、何を？…何かウケた？

「うれしいです　山沖さんがプロポーズしてくれて！

　こちらこそよろしくお願いしますっ」

え？え？え？…えっ？何？エプロン贈るのにそんな意味があったの？南部っ？お前知ってたわけ？！

いや、たぶんないと思うよ、山沖クン。

「あたし　がんばってこのエプロンにはずかしくない奥さんになります

　ふつつかものですが　末永くお願いしますねっ」

海音はにじにじ運転席の山沖に近づいて、胸にかわいくもたれてきた。条件反射で抱きしめる。婚約成立の瞬間…に、なったのだろうか？

―　俺…あとになって詐欺で訴えられねえかなあ…

彼女が、こんな自分に、こんなに一途でいてくれることをもったいなくも思う。自分こそキミにはずかしくない男でいたい。

いつか、情けない俺の事情は話すから、もうちょっとだけ…カッコつけさせておいてくれないか。

「今度のお休みに　さっそくお邪魔していいですか？」

「あ　うん　楽しみにしてるよ」

話がスムーズに進み過ぎる…。

―　俺が…訴える方になんのか？

おそらく、美波の時もこんな感じで流されて結婚してるはずです。

（まあ、色々不満もおありでしょうが…なるようになって、よかったじゃないすか！
　…ねえ？
　o(#ﾟДﾟ)_‐=o)`Дﾟ)･;あう…っ。ダメなのっ？主役がしっかりしてないとダメ？
　これでも気は使ってんですよ。一応…。山沖なりに。
　作者も、盛り上げようとはしてんすけどね。…それなりに（＾＾；；）